Propiedades medicinales del Aloe Vera:

10 de abril de 2024

El Aloe vera (Aloe barbadensis Mill.), también conocido como sábila, es una planta suculenta que se ha utilizado durante siglos por sus propiedades medicinales y cosméticas. Es nativa de regiones tropicales y se cultiva en todo el mundo por sus beneficios terapéuticos. El gel transparente que se encuentra en las hojas de aloe vera contiene una variedad de compuestos activos, incluidos polisacáridos, vitaminas, minerales y aminoácidos, que le confieren propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, hidratantes y cicatrizantes. Se utiliza comúnmente en productos para el cuidado de la piel, como cremas, lociones y geles, así como en productos para el cuidado del cabello y suplementos nutricionales. Aunque sus usos medicinales más conocidos son para el cuidado de la piel, esta planta presenta muchas propiedades cuando es ingerida, ayudando a aliviar problemas digestivos y reducir el azúcar en sangre.

¿Cuáles son sus principios activos?
El Aloe vera contiene una variedad de principios activos que contribuyen a sus propiedades terapéuticas. Los principales componentes de Aloe vera son polisacáridos (glucomananos, glucogalactomananos, galactoglucoarabinomananos y mananos acetilados) que son responsables de las propiedades hidratantes y antiinflamatorias del aloe vera. Los polisacáridos también pueden estimular la regeneración celular y mejorar la cicatrización de heridas. Pero también contiene otros ingredientes activos como vitaminas, como la vitamina A, C, E y B12, minerales como el calcio, magnesio, zinc, cobre y potasio, aminoácidos y enzimas como amilasa, lipasa y bradiquinasa, que pueden tener propiedades antiinflamatorias y ayudar a descomponer los alimentos en el sistema digestivo. Contiene también otros compuestos como ligninas, saponinas y derivados hidroxiantraquinónicos. Dentro de los derivados hidroxiantraquinónicos presentes en el Aloe vera, podemos destacar la presencia de aloína. Esta sustancia tiene propiedades laxantes y se ha utilizado durante mucho tiempo en medicina tradicional para tratar el estreñimiento ocasional. Sin embargo, la aloína también puede ser potencialmente tóxica en ciertas circunstancias, por lo que la cantidad de aloína permitida está limitada en los productos a base de aloe vera.

¿Cuáles son las propiedades científicamente estudiadas del aloe vera?

El Aloe vera ha sido objeto de numerosos estudios científicos debido a sus posibles propiedades medicinales. Algunas de las propiedades científicamente estudiadas del aloe vera incluyen:

Mejora la salud digestiva: el aloe vera puede beneficiar ayudar a aliviar y prevenir enfermedades digestivas, como la colitis ulcerosa y el síndrome del intestino irritable (SII). Una revisión de 2018 examinó tres estudios con 151 personas. Los resultados de los estudios mostraron que el aloe vera mejoró significativamente los síntomas del SII en comparación con un placebo. No se informaron efectos adversos, aunque se necesita más investigación con un tamaño de estudio más grande. Además, el aloe vera también ha demostrado que puede ayudar a inhibir el crecimiento de la bacteria H. pylori, esta bacteria se encuentra en el tracto digestivo de forma natural, pero cuando se encuentra en exceso puede provocar la aparición del úlceras.

Alivio para la acidez estomacal: La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un trastorno digestivo que a menudo resulta en acidez estomacal. Un estudio comparó el uso de Aloe vera con omeprazol y ranitidina para tratar síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en 79 sujetos durante 4 semanas. Aloe vera, en dosis de 10 mL/día, demostró seguridad, tolerancia y reducción de los síntomas de ERGE sin efectos adversos significativos. Debido a su baja toxicidad el Aloe vera podría ser un remedio seguro y suave para el tratamiento de la acidez estomacal.

Reducir el azúcar en la sangre: según un estudio publicado en la revista Phytomedicine, ingerir dos cucharadas de jugo de aloe vera al día puede reducir los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. Por lo que podría ser útil en tratamiento y la prevención de la diabetes. Es importante tener en cuenta que las personas con diabetes que toman medicamentos para reducir la glucosa deben tener precaución al consumir aloe vera, ya que el jugo junto con los medicamentos para la diabetes podría reducir posiblemente el conteo de glucosa a niveles peligrosos.

Un laxante natural: el aloe vera es conocido por tener propiedades laxantes y se ha utilizado tradicionalmente con ese propósito. El gel de aloe vera contiene compuestos como las antraquinonas, que tienen efectos laxantes estimulantes, lo que puede ayudar a promover movimientos intestinales y aliviar el estreñimiento ocasional. Sin embargo, es importante tener precaución al usar el aloe vera como laxante, ya que su uso excesivo o prolongado puede provocar efectos secundarios como calambres abdominales, diarrea y desequilibrios electrolíticos. Un equipo de científicos nigerianos realizó un estudio en ratas y encontró que el gel de aloe vera podía aliviar el estreñimiento. Mayo Clinic recomienda el uso del aloe vera para aliviar el estreñimiento, pero con moderación. Aconsejan que una dosis de 0.04 a 0.17 gramos de jugo seco es suficiente.

Cuidado e hidratación natural de la piel: El Aloe vera es conocido por sus beneficios en el cuidado e hidratación de la piel debido a sus propiedades humectantes, antiinflamatorias y cicatrizantes. La capacidad de las hojas de aloe vera para almacenar agua se debe a la presencia de compuestos capaces de captar y retener agua como los polisacáricos. Debido a la presencia en estos compuestos el aloe vera es un activo hidratante muy eficaz en cosmética.

Propiedades cicatrizantes: El aloe vera se ha utilizado tradicionalmente para tratar quemaduras, heridas y otras lesiones cutáneas debido a su capacidad para acelerar el proceso de cicatrización de la piel. Una revisión sistemática analizó varios ensayos clínicos sobre el efecto del Aloe vera en la prevención y curación de heridas cutáneas. Se examinaron 23 ensayos que utilizaron Aloe vera en forma de gel, crema u otros derivados, comparando con placebos o tratamientos alternativos. Los resultados indicaron que el Aloe vera se emplea en la prevención de úlceras cutáneas, en el tratamiento de quemaduras, heridas postoperatorias, grietas en los pezones, herpes genital, psoriasis y úlceras crónicas como las de presión. Se concluyó que debido a las propiedades del Aloe vera y sus compuestos, puede ayudar a mantener la humedad e integridad de la piel promoviendo la cicatrización. Su uso como tratamiento complementario puede mejorar la cicatrización de heridas y promover la salud e integridad de la piel.

Promueve la salud bucal: la pasta de dientes y el enjuague bucal de aloe vera son opciones naturales para mejorar la higiene oral y reducir la placa. Un estudio demostró que las personas que usaron una pasta de dientes de aloe vera mostraron mejoras significativas en su salud oral. El estudio incluyó a 40 adolescentes que se dividieron en dos grupos. Cada grupo usó una pasta de dientes de aloe vera o una pasta de dientes tradicional que contenía triclosán dos veces al día. Después de 30 días, se encontró que la pasta de dientes de aloe era más efectiva que la pasta de dientes con triclosán para reducir los niveles de candida, placa y gingivitis. Las personas que usaron la pasta de dientes de aloe vera mostraron una mejor salud oral en general sin experimentar efectos adversos.  Otro estudio comparó la eficacia antiplaca de un enjuague bucal de Aloe vera con clorhexidina y un placebo (agua salina) durante 4 días en 300 participantes sanos. Ambos redujeron significativamente la placa dental, sin diferencia estadística entre Aloe vera y clorhexidina. Además, el enjuague de Aloe vera no presentó efectos secundarios.

Elimina el acné: Usar aloe vera fresco en tu cara puede ayudar a eliminar el acné. También se pueden utilizar productos de aloe diseñados para el acné, como limpiadores, tónicos y cremas. Estos pueden tener el beneficio adicional de contener otros ingredientes activos también. Un estudio clínico con 60 personas determinó que una crema que combinaba medicamentos para el acné convencionales con gel de aloe vera era significativamente más efectiva que el medicamento para el acné solo o un placebo en el tratamiento del acné leve a moderado. En este estudio, se observaron mejoras en los niveles más bajos de inflamación y menos lesiones en el grupo que usó la crema combinada durante un período de ocho semanas.

Alivia las fisuras anales: aplicar una crema de aloe vera en el área afectada varias veces al día puede ayudar a promover la cicatrización de las fisuras anales. Un estudio encontró que el uso de una crema que contenía polvo de jugo de aloe vera era efectivo en el tratamiento de fisuras anales crónicas. Las personas usaron la crema de aloe tres veces al día durante seis semanas. Se mostraron mejoras en el dolor, el sangrado durante la defecación y la cicatrización de la herida. Estos resultados fueron significativamente diferentes de los del grupo de control. Aunque esta investigación es prometedora, se necesitan más estudios para ampliar esta investigación.

¿Cómo debo tomar el aloe vera para obtener sus beneficios para la salud?

La forma en que debes tomar el aloe vera para obtener sus beneficios para la salud depende del tipo de beneficio que estés buscando y de tu situación de salud específica. Las formas más comunes de tomar el aloe vera es como jugo, gel o en complementos alimenticios.

Jugo de aloe vera: El jugo de aloe vera se puede consumir directamente o mezclado con otros jugos o líquidos. Puede ayudar a promover la salud digestiva, aliviar el estreñimiento, mejorar la hidratación y proporcionar antioxidantes. La dosis diaria de jugo de aloe vera puede oscilar entre 30 y 240 ml. En cualquier caso recomendamos seguir las instrucciones que indique el fabricante en el etiquetado, ya que no todos los jugos son iguales ni tienen la misma concentración de la planta.

Gel de aloe vera: El gel de aloe vera se puede obtener directamente de las hojas de la planta de aloe vera. Puedes aplicar el gel tópicamente en la piel para ayudar a tratar quemaduras, heridas, erupciones cutáneas u otras afecciones dermatológicas. También puedes consumir el gel mezclándolo con agua, jugo u otros líquidos para obtener beneficios internos, como el apoyo digestivo y la hidratación.

Suplementos de aloe vera: Existen suplementos de aloe vera en forma de cápsulas, tabletas o jugo concentrado. Estos suplementos suelen contener gel de aloe vera procesado y pueden proporcionar beneficios similares a los del gel de aloe vera fresco. En este caso la dosis a tomar será indicada por el fabricante.

¿En qué casos está contraindicado?

Aunque el aloe vera es generalmente considerada seguro para la mayoría de las personas, hay algunos casos en los que su uso puede estar contraindicado o se debe usar con precaución. Algunas situaciones en las que se debe evitar o usar con precaución el aloe vera incluyen:

Embarazo y lactancia: El consumo de aloe vera durante el embarazo y la lactancia está contraindicado, ya que puede tener efectos laxantes y posiblemente causar contracciones uterinas.

Interacciones con medicamentos: El aloe vera puede interactuar con ciertos medicamentos, como los laxantes, los diuréticos y los medicamentos para la diabetes. Puede potenciar los efectos de estos medicamentos o interferir con su absorción, lo que puede ser peligroso. Por lo tanto, es importante consultar a un médico antes de consumir aloe vera si se está tomando algún medicamento.

Alergias: Algunas personas pueden ser alérgicas al aloe vera y experimentar una reacción cutánea, picazón, hinchazón u otros síntomas. Si se experimenta alguna reacción adversa, se debe suspender su uso y buscar atención médica si es necesario.

Trastornos gastrointestinales: El consumo de aloe vera puede no ser adecuado para personas con ciertos trastornos gastrointestinales, como enfermedad inflamatoria intestinal, colitis ulcerosa o síndrome del intestino irritable, ya que puede empeorar los síntomas en algunas personas.

Aviso: Si se planea usar aloe vera para obtener sus posibles beneficios para la salud, es importante consultar a un médico o profesional de la salud para determinar la dosis adecuada y evaluar cualquier riesgo potencial, especialmente si se está tomando otros medicamentos o si se tienen condiciones de salud preexistentes.

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