Beneficios del Hongo Reishi

15 de febrero de 2024

El hongo Reishi (Ganoderma lucidum) es un hongo medicinal que ha sido utilizado en la medicina tradicional china y japonesa durante siglos. También se le conoce como Lingzhi en China y como Mannentake en Japón. Este hongo es muy apreciado por sus beneficios para la salud y su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico.
En la antigüedad, se consideraba un tónico supremo, reservado para emperadores debido a su rareza y supuestos beneficios para la longevidad y la salud. Se le atribuyen propiedades de equilibrio y fortalecimiento del Qi (energía vital) y la función inmunológica, según los principios de la Medicina Tradicional China (MTC).
El Reishi ha sido empleado para abordar diversas afecciones, incluyendo problemas respiratorios, fatiga, insomnio y enfermedades del hígado. En la MTC, se cree que promueve la circulación de la energía y la sangre, mejorando así la vitalidad y la resistencia. Además, se le atribuyen propiedades calmantes para el espíritu, lo que lo convierte en un componente en la gestión del estrés y problemas emocionales.
Su estatus como adaptógeno en la MTC significa que puede ayudar al cuerpo a adaptarse a desafíos físicos y mentales, fortaleciendo la capacidad del organismo para resistir el estrés. Aunque la ciencia moderna respalda algunos de estos beneficios, la MTC ha considerado al Reishi como una valiosa herramienta para promover la armonía y la salud holística.

¿Cuáles son los principios activos del Reishi?
El hongo Reishi (Ganoderma lucidum) contiene varios principios activos que se consideran responsables de sus posibles beneficios para la salud. Entre ellos podemos destacar la presencia de polisacáricos, como los beta-glucanos, que son conocidos por sus propiedades inmunomoduladoras. También contiene triterpenoides, conocidos como ganodericósidos, ácidos grasos, proteínas y aminoácidos esenciales, vitaminas, minerales y ergosterol, que es un precursor de la vitamina D que se convierte en vitamina D cuando se expone a la luz ultravioleta. La presencia de ergosterol en el Reishi sugiere un potencial beneficio para la salud ósea.

Estos componentes bioactivos trabajan en conjunto para conferir al Reishi sus propiedades medicinales. Es importante destacar que la cantidad y proporción de estos compuestos pueden variar entre las diferentes cepas de Reishi y las formas de preparación del hongo, como extractos o polvos.

¿Cuáles son las propiedades científicamente estudiadas del Reishi?

Aunque el hongo Reishi ha sido objeto de investigación científica, es importante tener en cuenta que se necesita más investigación para confirmar algunos de los beneficios atribuidos a este hongo. Las principales propiedades del Reishi respaldadas por la ciencia son las siguientes:

Propiedades Inmuno-moduladoras: Se han realizado estudios que sugieren que el Reishi pueden tener efectos inmunomoduladores. En particular, los polisacáridos presentes en él han demostrado que pueden afectar a las células inmunitarias, incluidos los linfocitos B y T, las células dendríticas, los macrófagos y las células natural killer, promoviendo el crecimiento de los órganos inmunitarios, la liberación de citocinas y otras funciones reguladoras del sistema inmunitario. Debido a sus propiedades inmunomoduladoras el Reishi es útil en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas como resfriados, gripes u otras infecciones virales y antibacterianas. También puede ser útil en enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn o la esclerosis múltiple.

Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias: Los triterpenoides y otros compuestos del Reishi han mostrado actividad antioxidante en estudios, lo que podría ayudar a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo. Estos compuestos también presentan propiedades antiinflamatorias lo que indudablemente influye en las propiedades medicinales de esta planta ayudando a prevenir enfermedades inflamatorias y fomentando la salud general del organismo.

Salud cardiovascular y regulación del colesterol: Hay investigaciones que sugieren que el Reishi podría ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, contribuyendo así a la salud cardiovascular, lo que podría ayudar a prevenir la acumulación de placa en las arterias y reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la evidencia sobre los beneficios del Reishi en la salud cardiovascular es limitada y en gran parte basada en estudios en animales y en modelos de laboratorio. Los estudios clínicos en humanos son escasos y su calidad es variable. Además, los resultados de estos estudios son inconsistentes, lo que sugiere la necesidad de investigaciones más rigurosas y bien diseñadas.

Propiedades antitumorales: Varios estudios han investigado el potencial antitumoral del Reishi. Varios compuestos, como los polisacáridos y los triterpenoides, presentes en el Reishi presentan propiedades anticancerígenas a través de diversos mecanismos, como su actividad antioxidante, sus propiedades inmunomoduladoreas y sus propiedades citotóxicas. Algunas investigaciones proponen el uso del Reishi en el cáncer de próstata y colorrectal debido a sus efectos sobre la inflamación y ciertas vías de señalización involucradas en el desarrollo del cáncer. Algunos estudios proponen el uso combinado del Reishi con otros tratamientos antitumorales convencionales para mejorar la efectividad del tratamiento, pero a día de hoy la evidencia no es concluyente.

Función adaptógena: el Reishi funciona como un adaptógeno, tal y como hablamos en nuestro anterior artículo, los adaptógenos tienen la capacidad de ayudar al cuerpo a adaptarse y resistir el estrés físico, mental y emocional. Se trata de sustancias naturales que se cree que ayudan al cuerpo a mantener el equilibrio y la homeostasis, incluso en condiciones estresantes. Por ello, se cree que el Reishi puede fortalecer el sistema inmunológico, mejorar la resistencia al estrés y promover un estado general de bienestar. En un estudio realizado en 132 personas que sufrían neurastenia término que se ha utilizado históricamente para describir un conjunto de síntomas que incluyen fatiga, debilidad, falta de energía, dificultad para concentrarse y alteraciones del sueño, se demostró que tras 8 semanas tomando suplementos de 1,8 gramos de Reishi la fatiga se redujo y mejoró el bienestar general de todos los pacientes. Otro estudio de 2012 sobre personas con cáncer de mama encontró que tomar reishi en polvo reducía la fatiga, la ansiedad y la depresión y mejoraba la calidad de vida después de 4 semanas.

Apoyo a la función hepática: Algunas investigaciones sugieren que el Reishi puede tener efectos protectores sobre el hígado y ayudar a mejorar la función hepática. Se considera por ello que puede ser de gran utilidad en el tratamiento de enfermedades hepáticas crónicas como el cáncer hepático, enfermedad hepática grasa no alcohólica (NAFLD), hepatitis B, fibrosis hepática e intoxicación hepática inducida por sustancias químicas. Su mecanismo de acción a nivel hepático es complejo y parece ser una consecuencia de diversas actividades como la modulación de enzimas hepáticas, la supresión de β-glucuronidasa, acciones antifibróticas y antivirales, regulación de la producción de óxido nítrico (NO), equilibrio del calcio intracelular, actividad inmunomoduladora y eliminación de radicales libres.

¿Cómo debo tomar el Reishi?

El hongo Reishi se puede tomar en polvo, cápsulas o comprimidos, extractos líquidos o en infusión. En polvo se recomienda tomar entre 1,4 – 6 gramos de Reishi al día, se puede agregar a batidos, sopas, salsas o cualquier otro alimento líquido. También puedes mezclarlo con miel o yogur. Si decides tomarlo en cápsulas, comprimidos o extracto líquido en este caso debes seguir la posología y las instrucciones indicadas por el fabricante, normalmente los complementos alimenticios a base de Reishi contienen entre 200 mg a 1g de extracto estandarizado de Reishi. También puedes preparar infusión de Reishi utilizando bolsitas o trozos de hongo seco.

¿En qué casos está contraindicado?

Aunque el hongo Reishi (Ganoderma lucidum) es generalmente considerado seguro para la mayoría de las personas cuando se consume en cantidades moderadas, existen algunas situaciones en las que su uso puede estar contraindicado o se debe tener precaución. A continuación te las indicamos:

Interacciones medicamentosas: El Reishi podría interactuar con algunos medicamentos, como anticoagulantes, antihipertensivos, inmunosupresores y ciertos medicamentos para la diabetes. Si estás tomando medicamentos, es importante consultar a un profesional de la salud antes de usar suplementos de Reishi para evitar posibles interacciones.

Trastornos hemorrágicos: Debido a su posible efecto anticoagulante, se debe tener precaución en personas con trastornos hemorrágicos o aquellos que están tomando medicamentos anticoagulantes.

Problemas autoinmunes: En algunos casos, el Reishi podría estimular el sistema inmunológico, lo cual podría ser problemático para personas con trastornos autoinmunes. Se recomienda precaución y supervisión médica en estas situaciones.

Cirugía: El consumo de dosis elevadas de hongo reishi podría incrementar el riesgo de hemorragia en ciertas personas si se administra antes o durante un procedimiento quirúrgico. Se recomienda suspender el uso de hongo reishi al menos 2 semanas antes de someterse a una cirugía programada.

Embarazo y lactancia: No hay suficiente evidencia sobre la seguridad del Reishi durante el embarazo y la lactancia. Por lo tanto, se recomienda precaución y consultar a un profesional de la salud antes de su uso en estas etapas.

Aviso: antes de comenzar cualquier suplemento, especialmente si tienes condiciones médicas preexistentes o estás tomando medicamentos, es crucial consultar con un profesional de la salud. Además, si experimentas efectos secundarios inesperados, debes suspender el uso y buscar orientación médica.

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